F. Inventer la réalité : la technologie « en Opensource » : un média pour tous
Si Second Life est le métavers qui a le plus fait rêver les internautes, c’est principalement parce que son éditeur Linden Lab a permis dès sa création aux utilisateurs de co-créer avec lui l’univers tridimensionnel de Second Life, en partageant ses secrets de fabrication, en ouvrant à tous sa technologie, ce que l’on nomme l’opensource.
Tous les habitants ont accès au code source pour changer, améliorer, ou ajouter des éléments au programme informatique de Second Life. Les habitants en ont la propriété, la propriété de ce qu’ils construisent dans Second Life.
Philip Rosedale expliquait lors d’une interview donnée le 25 avril 2008 à l’agence Community Chest, que Linden Lab avait, dès l’origine, souhaité gérer Second Life comme un bien public, sur le modèle de Wikipedia, l’encyclopédie libre qui agrège les contenus des contributeurs qui souhaitent participer à une définition.
Cela fait-il de Second Life un média ? Oui si on se réfère à l’étymologie « média » du latin medium qui signifie « milieu » et Second Life est un milieu soit un territoire en trois dimensions. Le petit Robert en donne un autre sens celui de « véhiculer », de « diffuser » ; et là on pourrait dire que Second Life est bien « le milieu » où il est possible de diffuser de l’information notamment via les objets.
Par extension tout objet est en fait un média dans la mesure où son créateur peut lui affecter de multiples scripts sensés interagir avec l’utilisateur (nous reviendrons sur cette notion dans la troisième partie de ce mémoire). L’usage de CopyBot, un logiciel qui reproduit en toute illégalité ce que d’autres ont mis parfois plusieurs jours à fabriquer n’est pas sans remettre en question le mythe de la co- création sur Second Life.
La deuxième limite de l’Opensource est dans le fait même qu’elle provient d’une technologie « propriétaire » qui est celle de Linden Lab.
Certes elle s’offre à l’imagination des utilisateurs qui souhaitent se l’approprier et qui la font évoluer (la compatibilité de Second Life sur les téléphones mobiles a été inventée sur cette base d’Opensource), mais, il n’en demeure pas moins que cette technologie n’est pas simple d’accès.
23 Laboratoire CEAQ/ Université Paris Descartes : http://www.ceaq-sorbonne.org. Philippe Rigault est intervenu dans le cadre de l’atelier « Identités actives » auquel j’ai assisté le 12 février 2008.
Enfin notons que la technologie de Second Life n’est pas sans contraintes : il faut au préalable télécharger sur son disque dur un logiciel très lourd pour accéder à Second Life ; la technologie pour construire en 3D dans le métavers est incompatible avec les standards classiques du Web (les logiciels 3DSMax, Flash) rendant difficile les imports des formats web sur le métavers.
